הייצור של חומרי גלם חשובים לייצור שבבים מרוכז ברוסיה ובאוקראינה. מדינות אלו הן מקורות עיקריים של גז ניאון, הלייזר המשמש להדפסת מעגלים זעירים על סיליקון. בנוסף, הפלדיום המתכתי המשמש בשלב הייצור המאוחר יותר הוא גם משתי המדינות הללו.
Analysts and industry consultants estimate that about a quarter to half of the world's semiconductor-grade neon gas comes from Russia and Ukraine, while about a third of the world's palladium comes from Russia. Potential shortages of these materials have sparked concerns among some analysts that an industry already struggling to meet red-hot demand could suffer a production hit.
ייתכן שהחששות הללו לא יתממשו, לפחות לא בטווח הקצר, בין השאר משום שהתעשייה נפגעה מביקושים וזעזועים חוזרים ונשנים במהלך המגיפה (ביניהם שריפות במפעלי שבבים, הקפאה בטקסס, בצורת בטייוואן, נסיגות ושיבושים נוספים שרשראות אספקה גלובליות) התאימו מחדש את אופן פעולתן. .
בתוך המהפך, חברות עברו לחזק את שרשראות האספקה, ובמקרים מסוימים הוסיפו ספקים חלופיים כדי לקבל בחירה. הם מצטיידים בגז ניאון וחומרים חיוניים אחרים-לייצור שבבים וכעת יש להם בדרך כלל מלאי של שישה-שבועות עד שלושה- חודשים, אמר מארק ת'ירסק, שותף מנהל של מסצ'וסטס{{3} }יועץ לחומרים אלקטרוניים Linx Consulting Inc.
Infineon Technologies AG, a large German chipmaker that supplies the auto industry, said it did not expect an impact on production and said it had supply options. "Infineon has also increased inventories of potentially affected raw materials and noble gases," which include neon, a spokeswoman said.
The chip industry generally says it doesn't expect much pain. "If this could have happened 10 years ago, we would probably have suffered more than we do today," said Jimmy Goodrich, vice president of global policy at the Semiconductor Industry Association, a Washington, D.C.-based industry body.
For chip companies, Russia's annexation of Crimea (part of Ukraine) in 2014 provided an early experience in dealing with regional political uncertainty. Because the price of neon gas has risen, chipmakers are looking elsewhere for gas sources.
במהלך מגיפת הקורונה, חברות פעלו לחיזוק אספקה קריטית על רקע שיבושים לוגיסטיים עולמיים. ואז, בתחילת פברואר, כשנשיא רוסיה ולדימיר פוטין כינס כוחות בגבול אוקראינה, הזהיר הבית הלבן את יצרני השבבים שפיקוח על יצוא ופעולות אחרות יבואו בעקבות הפלישה, לפי שני אנשים שמכירים את הנושא. ממשל ביידן בונה על קשרים הדוקים עם חברות שבבים במהלך משבר אספקת המוליכים למחצה.
זמן קצר לאחר הפלישה, ארצות הברית הטילה סנקציות על רוסיה, והגבילו את מכירת השבבים וטכנולוגיות אחרות לתעשיות אסטרטגיות רוסיות. בעוד שההגבלות אינן מחייבות את יצרניות השבבים לעצור את כל המכירות לרוסיה, רבים כבר עשו זאת, כולל מובילות השוק Intel Corp, Nvidia Corp ו-AMD. אנליסטים אומרים שרוסיה אינה שוק מרכזי עבור יצרניות שבבים.
While company officials say they are well-prepared, that's not to say an already stretched industry isn't without risk.
מר Thirsk מחברת Linx Consulting מעריך כי ליצרני השבבים יש מספיק ניאון במתקנים וברשתות אספקת הגז שלהם כדי לקיים את התעשייה למשך כשישה חודשים. לאחר מכן, אומרים אנליסטים, המחירים עלולים להמריא, כפי שעשו כאשר רוסיה סיפחה את קרים ב-2014, ולקחת את הסחורה בשוק הספוט מ-25 סנט לליטר ל-5 לליטר. צרכני גז טבעי -נמוכים יותר -- כגון לייזרים המשמשים בניתוחי עיניים -- יכולים להיות מוקפאים לפני שהמחסור הפוטנציאלי יגלוש לתעשיית המוליכים למחצה הרווחית יותר.
IPG Photonics Corp., חברה מבוססת-ארה"ב המספקת רכיבים אופטיים לתעשיות כולל ייצור מוליכים למחצה, אמרה בשבוע שעבר שהסנקציות בארה"ב יגדילו את זמני ההובלה ואת עלויות המשלוח של מוצרים הכרוכים בפעילותה ברוסיה. , לחברה כ-2,000 עובדים ברוסיה.
Even with a 10-fold increase in prices, neon is a small part of the industry's cost structure, Bernstein analyst Stacy Rasgon said in a note. The semiconductor-grade neon gas industry is estimated to be worth about 100 million a year, while global chip revenue exceeds 500 billion.